舜远.《I see fire》-中篇
*伪西幻。
04
相传世界本初混沌一片，剥不出星云日月，也读不出年月流逝，没有光亮的世界也无所谓黑暗，在空空如也的“虚无”中，神诞生了。
至高神要站立，于是有了土地；至高神要看清这个世界，于是有了光；至高神渴望生命的润泽，于是有了水。至高神对着空中吹气，于是有了风；至高神对着土地哭泣，于是有了雨。
山川树木，河泽江海，因神存在，因神而有意义。
「我们生活在神的赐福下，感激着神的感激，吐息着神的吐息……」
东楻被称作“神赐之地”，至高神的教派在此诞生。他们无姓无名，他们无欲无求，他们是虚无，称赞神是虚无，他们是无序，讴歌神是无序。
「神是这世间最大的规则与意义，脱离了神谕，一切都是虚无……」
人们叨念着。喋喋不休着。这些嗡嗡嘤嘤的韵律一路高歌，从神诞生的0延续至3000，这个数字继续流转，当春暖花开的时候……当夏雨初霁的时候……他们高举教义，站在神赐的光华下，呢喃他们的教义。教廷应运而生，战争时代无比牢固的信息网与庇护所，在冰雪开冻后展现出腐烂苹果的颓态，它的外表光鲜艳丽，却已逐渐从内里锈出血腥，而人们仍为他们的信仰哭泣。
这个时候，神使诞生了。
“你只能乘你的龙……你已经没有多少时间了，难民就要到了，你会解决好的，对吗？”
我会解决好的。
本应头顶冠冕的未来帝王藏在摇摇欲坠的灯火下。他的面容隐藏在麦穗的泥土气息中，屏息凝神地捕捉一条龙的吐息。
我会解决好的……
双手无意识抓了又放，放了又抓，他以一种古怪的眼神看着自己的指尖。他好像还能记得起长发的触感……
塔帕兹的难民即将进入京城，教廷蛰伏许久，与之暗中勾结的玉王一派心怀鬼胎，王权早已成了摆设……这些暗中的豺狼只需要一个人高举圣杯与权杖，宣布他们的权利，这个人是谁都可以，但绝不可能是舜……因此也许他们早已在觊觎皇家现存的唯一一位皇女。真该死。舜愤恨地想掐碎教皇的脖子，他不可能让这些人对自己的妹妹做什么的，但他不得不妥协。计划很简单也略显仓促，当他现在坐在这里，坐在这隐蔽的谷仓里，他才开始有些后悔。
“棋子是谁都可以的吧？”——一开始是弥幽这么说的。舜从来都知道，自己的妹妹不知不觉中已经长大，但天知道……天知道她还没有成年，就已经不再是个少女，看着那双眼睛，舜就知道她无所畏惧。不过三年，离她母亲的去世，离这场瘟疫的爆发……她就飞快地跳过了自己的年幼与稚嫩，开始武装自己了。“我会表演得无懈可击，就像你小时候教我的那样。”她轻轻巧巧地说道。当弥幽开始需要学着保护自己的时候，舜跟她讲，你越是觉得有些人对你不利，你越要表现得不明所以。谁先放松警惕，谁就输了。
“然后你需要一个替身。”自己的侍卫面对着他浅浅呼吸。他们贴得那么近，舜清晰看到对方光洁的额头，比他略矮的侍卫稍歪着脑袋贴近他，与龙族神似的金色双眸中映出自己的影子。一只手穿过自己的肩膀，轻轻抚上脑后的发辫。
舜的成人礼因为瘟疫的爆发无限延期，因此他一直留着长发，其实他也是有一点私心的。
“是该剪了，你再没什么时间打理它们了，我们需要争分夺秒。”尽远一说话，呼吸就颤动着掠过自己的鼻尖。舜很想吻他。
“你要怎么做？”舜的声音在颤。他竟然在询问尽远的意见。
“没有人能在森林中抓住一个精灵，哪怕寒族也是一样的道理。”却在这个时候，他微笑起来，“精灵的嗓音能引来野兽……这会是个很好的借口。然后我在林间等你。”眼神赤诚，“我会保护弥幽，克劳德会保护你。所以，你知道了？”
舜沉默地抓住他的手，他们只是静静地呼吸了一会儿，然后舜说：“我会找出瘟疫的原因的。”哪怕九死一生。“至高神在上，我会回来。所以你们要平安。”
难民进城的时候整座京城都在喧嚣。这场瘟疫源于水，依水而生的植物也变得无法食用，牲口也大批地死去，于是逐渐贫穷的家庭面黄肌瘦，粮价和水价都被一抬再抬，教廷这时候可有机会去维系仁慈的假面，他们派人端出粒粒可数的米汤，以神之名收买人心，难民们纷纷赞扬至高神的仁慈，再没了分辨是非的能力。
一片树叶藏在树叶堆里最难找到。舜在人群中沉默前行，他看着熙熙攘攘的民众步履维艰。他不敢去想尽远会不会出什么意外，也不敢再算教廷的意图。事实上，他已隐隐预料到了什么……脑中有某个模糊的轮廓。而现在，他需要放下天杀的教廷，他什么也不应该去想。
因为他即将面对的是瘟疫之源，毁灭之初。
尽远是出乎意料地喜欢龙的。
精灵与龙互相逐杀的故事读多了，舜就觉得格外新鲜了，小黑龙对于精灵的接近没有任何抵触，后来舜才知道，寒族是因一对儿神似龙的眸子才被视为异类的。舜第一次光明正大地带尽远去龙厩的时候小黑龙正想出去遛弯儿，蝠翼扇弄出的气旋糊了舜满脸的稻草，尽远噗嗤笑了一声，舜愣了愣，再看小黑龙乖溜溜地坐下摇尾巴，没半点调皮的样子，又愣了愣。
“它应该是龙王的。”尽远顺着黑得发亮的鬃发，“龙以黑为贵，颜色越深血统越纯，这是只纯纯的龙王，从哪里找到的？”
“神使大人在外头儿捡到的。”舜拿出云轩教自己的那套说辞，对异族那可不是什么大祭司了，要叫神使才有用。
“……那还真是巧。”
“你也算是么？”舜恍然大悟。
“……教堂里的阿嬷去世了。”尽远想了想，“我没地方去，正好遇到了神使大人。他说他去找神谕，遇到我是缘分，让我来保护一个很厉害的人。”
“……然后你就来了？”那时还显得年幼的舜难以置信。
“我没什么地方去。”尽远简简单单道。舜有些失落，尽远看了看他，忽然又道：“其实我有点好奇，能被神使大人说是‘很厉害’的，究竟是怎样的人。”
“那是在说我么？”
“……是的。”尽远眯眼笑起来，“当然是了，小殿下。”
总显得挺拔的背影站在走廊尽头，烛火幽幽，他用眼神催促自己快走。
舜听到兵甲碰撞的声音，有人追着本不存在的“闯入者”踏上悬梯，他还不习惯脑后少去的重量，怀揣着剑锋，犹豫，又犹豫。
尽远突然抬起手腕，他仰着脸，裸露着苍白的颈子，与舜极为相似的刀刃干干净净地削去脑后长发，翠绿一点点化作冰晶碎开，半点痕迹不留。那个眼神——他像是在诉说着什么，又像是在劝诫着、引导着什么。
舜愕然，继而急切地想开口，尽远却兀自披上了斗篷，显露出与舜一模一样的剑穗——从破损的窗口一跃而出。
一场自导自演的追逐。
但从未有人告诉过他，尽远会剪掉自己的头发。
为了他。
“你们的长发代表对祖先与神的尊重？”舜泡在温泉里，看着精灵在池子的另一端往脑袋上撩水。
“难道你们的长发不是么？”舜奇怪道。他本以为一切对神有所憧憬的种族，都会因为这个缘由蓄起长发，正如他们举行极为相似的祭祀仪式一样。
“……不会，精灵的长发表示对伴侣的忠诚。”尽远浅埋着下颌，“只有在与他人结为伴侣的时候，我们才会剪自己的头发。”
“我还是第一次知道精灵对爱情如此在意……”舜隐隐有种违和感，这个行为一丝不苟的侍卫往往令他难以将印象牵扯到情爱相关上。
“我被当做人类养大，你大可不必在意。”尽远隔着水雾耸耸肩。
“……”舜隐晦地看他，“你有想过……伴侣的事吗？”
“也许吧。”尽远隔着水雾，朦胧地笑。
留着不好打理的长发，一年又一年，多少有些想离那人近些的心思。
如今舜以短发示了人，那作为自己的替身，也需得留着短发才对。
好像没什么不对，但隐隐约约的，那日的水雾又像是腾起来了。他隔着一段距离去望尽远的眼睛，读出一段决绝。
他像是早有准备。
05
若说东楻是一串饱满的麦穗，那罗伊特绝对是边角处最不起眼的干瘪穗粒，靠着边境商人流通才略微富裕起的小城说多不多说少不少，但也绝对是可有可无。没有人知道炼金者为什么将矛头指向这里……但毫无疑问，瘟疫爆发后，这里早已成了一座死城。
干涸而死是多么狰狞的死法。舜无法带上尽远或者弥幽走，无非因为，皇宫有纯净安全的水源，而外界不可能有。茂密的翠叶早已占据了河道，明明是十一月寒冬，这些诡异又无处不在的绿潮却完全没有退却的意思，枝桠在半空结成蛛网，克劳德深黑的鳞甲在碧绿中格格不入，但这整座森林都被阴影所吞并——这些树杈已将天空遮了个半死，近乎暗无天日。
越靠近罗伊特的地方植物越茂盛，这表示这些土地在瘟疫爆发的一开始就已被人类抛弃，每走一步都有大群的飞虫从草丛内飞出，疲惫的黑龙无暇驱赶，却没想到这些飞虫一路越来越大，从指甲盖的大小逐渐变为拳头，神似蜜蜂的形体让人毛骨悚然。
传说至高神在创造植株时有了自己的私心，神切断自己的长发固定在大陆的东方，这逐渐生长为坚不可摧的庞大根系，楻内的一切植株都从那里汲取养分，假使遇到旱灾，这些根系就会浮出地面，带来清澈的地下水……这些传闻来源自楻历1098年的那场大旱，在所有植物与牲口都濒死的时候，确确实实有地下水流冒出来，后来有顽固的学者解释说是地面凹陷，但更多的教徒为之疯狂。
舜在听闻这点后曾问过这世间独一无二的神使，这是真的吗？云轩似笑非笑地说：“我们都没有见过神，但是我们都知道神存在。我们都没有见到过那些根系，但是……”但是你就能说那不存在了吗？
罗伊特的城门已被藤蔓穿透，墙皮大片剥落。这片土地在近三年的瘟疫侵蚀下回归原始，树木重归茂密，再无拘束。这场瘟疫只针对人，简直像是……
快要入夜了，舜靠在克劳德的身上，忽然一个寒颤。
繁星升起时，他看到城内的篝火，此时此刻能在这里燃起篝火的只有一个人。他攀上克劳德的脖颈，低声对他忠诚的伙伴说：“过去吧。”
整座城都被植物所占据。地面皲裂，房屋面目全非，砖石碎瓦洒落满地，夜色正浓时，缥缈月光笼罩着这座已了无生机却又生机勃勃的城池，一切阴影都像无形的墓碑。
简直像是……
一场针对人类的审判。
“速度还可以。京城那边怎么样了？”云轩用树杈拨弄着噼啪作响的炭火。
“粉饰太平。”舜靠在龙鳞上滑坐在地。
“不废话了，给你两个小时休息，今晚天晴，我们要往深处走。”神使干净利落地将树杈丢进火堆里，火星蹦跶几下，“这几天星象太奇怪了，只有今晚是风平浪静的。”
——“我在罗伊特城前读到了新的神谕。”
——“这里也许有一棵树，我想……一棵由神亲手种下的树。”
“那棵树究竟是怎么回事？”
“……你应该还记得那个传说……神将自己的断发埋在东楻，所以这里才会植被茂密。”云轩眯起眼，“因此他们叫这里‘神赐之地’……但其实，这片土地并不一定是神赐予人类的。”
“您是说？”舜的脊背开始一阵阵地发凉。多少年了，人类仰仗自己的智慧一统四方，他们排斥异族，并且对同类兵戎相向，这些违背道德的、自相残杀的古怪行为早就被异族所唾弃……教廷打着神的名义搜刮民脂民膏，无形之中的种族歧视让越来越多的异族躲入深山，从欲念中升腾而起的污浊气息不知不觉中已统领了这片土地，而罪魁祸首还悲哀又可恨地、无限絮絮着——“神会指引我们找到正确的方向。”
人类也不过是恃宠而骄，他们自认为是神的宠儿，所以他们可以无序，可以仰仗无序。
但神从未言语。
“炼金术的出发点还是可以理解的，他们想要促进社会的发展，但有一点大错特错。”
“任何生物都没有权利与资格逆天而行，这不是神罚，他们只不过是触怒了这片土地最原始的居民……”
“尽远是否有同你讲过精灵族的信仰？他们向来是树葬，树上树下，有着你难以想象的……”
“够了，冕下。”舜开口，嗓音沙哑，“我已经休息够了。”
“如果要去，就现在动身吧。”
云轩借着火光凝视他片刻。
“好孩子。”他轻声说，“你们都是好样的。”
瘟疫刚刚爆发的时候，舜也才十六岁前后，弥幽在刚刚能留起长发的年纪失去了她的母亲，失去了平稳生长的环境，谁都在惴惴不安，舜每天都在担心，却也只能担心，他无数次看着衰老的父皇在夕阳西下时遥望王城的钟塔——舜的母亲正葬在塔下。父亲的身影不再伟岸，那不是一片天了，于是舜看着阴沉的天空，忘记了呼吸。
他才刚同自己的侍卫表明心意，就再没心情谈情说爱，他逼着自己脱胎换骨。
那一夜他从噩梦中醒来，满身大汗，踉跄着走到门口想找找谁，就在他面对门板时，那一头有人敲了门。瘟疫后的第一个冬天，天气冷得吓人，但在人们发现雪水是安全的之后，冬天就再次有了自己独一无二的倦怠意味。风从窗缝、地板缝里细细密密地钻出来，抓着你的脚面，尽远抱着棉被站在门口，眉目展现出成熟后的润泽，他歪着脑袋注视舜的疲惫不堪，两人沉默不语地在床榻上躺下。
舜那时很不安，他的手心全是汗。他不知道梦到死去的母亲在哭是不是预示了什么，只是他希望那不是。尽远很安静很安静地看着他，两人面对面，漂亮的脑袋瓜陷在软绵绵的枕头里，忽然，尽远伸出总是有些发凉的手掌，捂住他的眼睛。
“我有没有跟你讲过我小时候的事？”他的嗓音温温和和的，听着总是很舒服。
舜轻轻摇头。
“我们住在教堂里，阿嬷是个很善良的人，她无儿无女，所以她收养了很多的孩子。那间教堂不大，在正对着南面的墙上，有一大片彩色琉璃，每天清晨的时候，阳光会穿过那面琉璃，在地上投射出各种颜色的痕迹。晚饭之后，没有人想着跑出去玩，因为阿嬷说，夜晚是神所规定的休息的时间。这种时候我们会团团围坐在地毯上，她将书籍摊开在膝头，给我们一字一顿地念故事听。”
这个声音真的很安静，像是正在退潮的海水。不带任何恶意地、轻柔地抚摸过你的脚背。
“寒族被驱逐的时候，我已经不太小了，所以我还记得很多事。原本寒族的人数就不是很多，那条路很艰难，像是总也走不到头。于是我们往路上的村庄去，每经过一个村庄就有人留下。我父亲去世得比较早，他死于与恶龙的战斗，而我母亲一直是个果断的人，她将我留在那个教堂，然后独自一人去了远方。”
说到这里，尽远沉默了一下。舜也没了些凌乱心思，尽远的掌心有薄薄一层茧子，但是握起来总是很舒服的。
“我大概知道她去了哪里……她也许是去寻找‘龙巢’了。”尽远轻声道，舜一惊——龙巢？传说中龙族栖息之地……但是没有人找到过那里，再从那里出来过。“那是寒族人一直有的信仰，我们并不厌恶龙类，甚至对它们有一只与生俱来的亲切感……所以我并不意外她会去，也不意外她没有回来。”
当你有一点难过的时候，察觉到你身边有一个更加难过的人，你就会感觉好像没那么难过、还会想去安慰那个人了。就如同温度高的物体总会向温度低的物体传热一样，温暖的心情是会彼此传递的。
“但是我的生活依然算得上快乐。其实没有多少人把我当做异类，你看，头发放下来的时候，耳尖也没什么明显的。我度过了一段算是有信仰的日子，直到阿嬷去世，我才渐渐发现，有些人口中的信仰并不是那么一回事。”
“像是教皇。”舜插嘴道。这个腐朽的老人多么像一只邪恶的癞蛤蟆瘫在座位上。他还是个孩子的时候，对那种眼神就有明显的触感。他的母亲是位虔诚的教徒，他的床头故事一向是些神话，而就在他母亲去世前不久，那个优雅又高贵的女人就跟他讲：“神要来带走我了。”她走得那么安详，真的能让人相信，她只是被神接走了而已。
见过了真正有信仰的人，就像是见过了气势磅礴的大海、见过了翱翔天宇的鹰，再去看那些猥琐龌龊，也不过是俯视一洼泥水、怜悯一只土鸡。
“……的确。我十分茫然，就在这个时候，我遇到了神使大人——云轩冕下。他跟我说，有一个人我可以放心追随，而我绝对不会后悔。”这个时候，尽远将手移开了，舜看到他嘴角带笑。尽远的话不多，眼神又意外的刁，他口中的赞词很少。因此听惯了阿谀奉承的舜，那一刻竟觉得面颊有些发烫。
“我那时候也会担心。担心你究竟是不是那个人。但是后来我见到你，我从那时起就知道你是被神选中的人——”
“你被笼罩在光华下，像是有人在你身后吹响凯旋的号角。”
他以一种平静的、带着期许的、近乎虔诚的声线这样道。舜忍不住将他抱在怀里，这个成长中的少年，正恢复他应有的志气磅礴。
“我不会让你失望。”他在尽远耳边道，“绝对不会。”
尽远轻笑一声：“我知道你不会的。你是梦到了什么吗？状态很差。”
“为什么你总能知道我什么时候需要你？”舜奇怪道，“我甚至都没有开门，你就来了……”
“也许这就是所谓的‘心有灵犀’？我原本只是怕你冷。”尽远是抱着棉被来的。舜轻轻蹭他的面颊，尽远放任了这个晚安吻，他又点了点舜的眉心。
“睡吧。”
有的时候舜也说不清，自己究竟相不相信神的存在，当神已经成为世界构架的一部分之后，你就很难不去相信了。
更多些的时候，他似乎只是出于习惯性地那么说出口，他不像是个信者，但他的信仰只不过模棱两可，并不是不存在。若说什么让他确认神的存在，那必须是尽远。
所以他没有时间耽搁在路上了，他必须确认自己最重要的两个人平安无事，计划任何一环都有可能出现偏差……尽远有没有受伤？
只是这一切在他见到那棵树时，统统化作了神的“虚无”。
-TBC-
被敏感词气死。
先分段发……